Crema Catalana

Ingredienti per 8-10 persone: 1/2 lt di panna - 1/2 lt di latte intero fresco - 8 tuorli d'uovo - 200 gr di zucchero - 1 bicchierino di liquore all'arancia - un pezzetto di stecca di vaniglia - la buccia di 1/2 limone non trattata - un po' di zucchero di canna.

Ecco una crema estremamente delicata di sapore e, proprio per questo, sempre ottima per chiudere un pasto anche impegnativo.

Porto ad ebollizione il latte, la panna, la buccia del limone e 4 cm di stecca di vaniglia.
Intanto in un tegame capiente, che poi possa contenere pure latte e panna, monto i tuorli con lo zucchero.
Con molta attenzione, appena latte e panna vanno in ebollizione spengo subito la fiamma, tolgo la vaniglia, la scorza del limone e vado ad aggiungere lentamente uova e zucchero, mescolando bene con una frusta, insieme al liquore (facoltativo o sostituibile con altri liquori dolci a piacere).
Metto il tegame a bagnomaria e, riportando sul fornello e mescolando, faccio addensare.
Metto la crema in contenitori monodose o in una pirofila larga e bassa lasciando raffreddare.
Per fare lo zucchero caramellato a sottile cialda che contraddistingue la Catalana, esiste un attrezzo particolare.
In alternativa si puo' usare un cannello a fiamma viva.
Molto semplicemente, in mancanza di questi 2 attrezzi, una volta steso uno strato lo zucchero di canna sulla crema fredda, si porta a pochi cm dal grill caldo del forno e, restando a guardare, si toglie immediatamente appena lo zucchero si è sciolto e caramellato.
Questa operazione, va eseguita solo poco prima di servire, in modo che lo zucchero cosi fatto resti croccante: preparato con troppo anticipo a contatto della crema si scioglierebbe.

D'inverno invece di rassodare la crema a bagnomaria sul fornello, lo faccio direttamente in forno a 110 gradi. In questo modo non serve mescolare, e una volta rassodata la tolgo dal forno. Il metodo non cambia, si puo' mettere la crema tanto in pirofila grande come in contenitori monodose, ma sempre a bagnomaria.
La frutta che vedete sulla crema, uva, fragola, come pure le foglie di menta, sono d'addobbo (nella Catalana originale non ci sono). Per dare allo zucchero l'effetto della brina, l'ho fatto aderire a frutta e menta con un pennello ed un poco di chiaro d'uovo.
Ripeto: è un dolce veramente delicato, peccato solo che non lo sia anche a livello dietetico. In qualche occasione pero', ci si puo' pure concedere qualcosa di più. A mio avviso e di chi la ha assaggiata, questa è una crema veramente più ;-)

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